Moradias escavadas em rochas serviam de esconderijo para cristãos. Foto: Divulgação

“Jorge é da Capadócia”, já cantava Jorge Ben Jor. Reza a Bíblia que o santo padroeiro do Corinthians teria nascido nessa região exótica da Turquia, localizada a cerca de 700 quilômetros de Istambul. A Capadócia foi a capital do império hitita até 1.100 a.C. e importante província do Império Romano.

Graças aos voos diretos entre São Paulo e Istambul pela Turkish Airlines, tornou-se muito mais fácil conhecer a terra de São Jorge. E embora os brasileiros estejam aproveitando essa proximidade com a Turquia só agora, saiba que se trata do sétimo país mais visitado do mundo. O número de turistas verde-amarelos cresceu tanto nos últimos tempos que só em Istambul já há algumas dezenas de guias que arriscam falar português.

Em 2004, os turcos recebiam entre 4.000 a 6.000 turistas brasileiros por ano. Depois da conexão direta, o número subiu para 60 mil, e a expectativa é de carimbar 100 mil passaportes brasileiros em 2012, segundo o presidente do Centro Cultural Brasil Turquia, Mustafá Goktepe.

A Turquia tem habitantes desde 9.000 a.C.. Por isso, o território abrange construções históricas de diversas civilizações e é destino importante para muitas religiões. Entre os brasileiros é fácil entender por que esse lugar que se divide entre Ásia e Europa exerce tanto fascínio. Assim como nós, o povo é afetuoso, receptivo e muito jovem. E embora os turcos sejam em sua maioria muçulmanos, o choque cultural é mínimo nesta república laica e democrática.

A imagem mais conhecida da Capadócia são as dos balões de ar quente colorindo o panorama formado por cones que parecem feitos de algodão. O cenário de sonhos, moldado por mero capricho da natureza, será explorado na próxima novela de Glória Perez, com enredo que aborda o tráfico de pessoas. A Capadócia também ganhará as telas de cinema pelas lentes da O2 Filmes relatando a história de São Jorge.

 
PASSEIOS

As cidades de Goreme, Urgup, Nevsehir e Avanos são os principais destinos visitados na região da Anatólia central e reúnem grande parte da riqueza histórica da Turquia. Goreme é famosa por suas formações rochosas, chamadas de chaminés de fada, e antigas habitações escavadas na pedra. A paisagem do Parque Nacional de Goreme, museu a céu aberto considerado Patrimônio da Humanidade pela Unesco, é dominada por rochas esculpidas pela erosão na lava expelida por um vulcão há milhares de anos. Nessas formações, que serviam de moradia, refúgio e igreja, há belíssimos afrescos religiosos que vão desde desenhos rudimentares do século 4 até magníficas obras de arte dos séculos 11 e 12.

Na vila de Cavusin, as rochas escavadas abrigam casas e monastérios em paisagem inóspita, quase lunar. Vistas de cima, as montanhas se assemelham a formigueiros, tamanha a quantidade de cavidades. Os destaques ficam por conta do Monastério de São João Batista, uma das mais antigas construções da Capadócia, e a enorme basílica do Imperador Phocas, ambos escavados na pedra.

No Vale de Pasabag, o passeio entre as chaminés de fada proporciona momentos mágicos que tornam a viagem inesquecível.

Mais adiante chega-se a Kaymaklim, cidade subterrânea criada pelos primeiros cristãos que encontraram debaixo da terra o esconderijo perfeito contra as perseguições romanas. Acredita-se que o povo que habitava esses lugares acumulava suprimentos para passar até um ano sem ver a luz do sol. A cidade se expandiu e hoje conta com quilômetros de galerias.

 

Passeios de balão são o must have da Capadócia. Foto: Divulgação

Já Gelveri abriga a igreja de São Gregório Nazianzeno, hoje uma mesquita, erguida pelo Imperador Teodósio em 385 d.C., e o espetacular Vale de Ihlara, repleto de igrejas e mosteiros.

O Vale Pigeon concentra vários vilarejos típicos e ainda abriga o Vale de Soganli, com suas tumbas bizantinas e arquitetura armênia das igrejas e monastérios escavados na rocha. A visita a Sobesos também é imperdível. É onde foi descoberto recentemente, em um sítio arqueológico romano, um mosaico impressionante.
Mas nada se compara à experiência de apreciar a Capadócia do alto. É por isso que o balonismo faz tanto sucesso na região. O mais indicado é enfrentar o frio ainda de madrugada para acompanhar o nascer do sol que doura os cumes em meio ao colorido de dezenas de balões. O cenário desenha-se como um quadro ao vivo.

 
GASTRONOMIA

Os turcos consideram sua gastronomia uma das grandes virtudes do país. Ao nosso paladar, lembra muito a comida de origem árabe. Como a Turquia é banhada por quatro mares, não faltam peixes e mariscos frescos. Para abrir o apetite, uma das entradas mais populares é a tarama, molho de ovas de peixe. Entre as carnes destaca-se o cordeiro.

Na Turquia também se come arroz e feijão – de preferência o vermelho, temperado com azeite de oliva. Ainda acompanham as refeições os folhados recheados com carnes, legumes ou queijo e um prato à base de pepino ralado com iogurte. As sobremesas são massas folhadas recheadas com tâmaras, nozes e pistaches.

Embora a maioria da população declare não beber por conta da religião, a Turquia é farta em cervejas e vinhos. O raki é um tipo de anis que costuma ser servido com os aperitivos e que deve ser acompanhado de água. Os turcos são aficionados pelo chá e o oferecem em todos os locais. O sabor lembra muito o nosso chá preto.

Seja pela gastronomia, história, paisagens, hospitalidade ou pela menção à morada de São Jorge, a Capadócia é, sem dúvida, lugar para visitar e se apaixonar. Salve Jorge